Elena Irureta: "Sono solo una vecchia pagliaccia fortunata."

La notte del 5 luglio è stata magica per Elena Irureta . È stato un piacere vederla ballare "Dancing Queen" nella piazza di l'Alfàs del Pi, ad Alicante, come una vera regina della danza, con mezza città intorno a lei alla cerimonia di chiusura del suo festival cinematografico, dove aveva appena ricevuto il Faro d'Argento alla Carriera dall'attore Juanjo Artero . Un piccolo premio, se vogliamo, ma che ha travolto le emozioni di questa attrice basca, che vive ancora nella sua città natale, Zumaia, e che è sul palco da oltre 45 anni con duro lavoro e perseveranza. Gliel'ho raccontato qualche giorno dopo, quando ci siamo incontrate a Madrid per questa intervista, che le è stata rilasciata dopo le riprese di "Abuela eterna" (Nonna Tremenda ), il film che sta girando nel mezzo di un'ondata di calore. Arriva arrossata, ma né il caldo, né i capelli rasati e decolorati, né il tatuaggio finto sull'avambraccio, né le unghie smaltate di nero del suo personaggio riescono a togliere un briciolo dell'eleganza al contrario che trasuda senza sforzo.

Perché si è emozionata così tanto quando ha ricevuto il premio? Sembrava una principiante.

[Si emoziona di nuovo] Beh, ragazza, perché mi sento un po' debole. Mi sono vista in ruoli da ragazzina nel riassunto della carriera che hanno pubblicato. Il mio caro Juanjo, con cui ho avuto una relazione ne "El Comisario" , me l'ha dato e, dato che non me l'aspettavo, mi ha toccato profondamente. Anche il premio, ma a questo punto non siamo proprio entusiasti. Ma sentire l'affetto della gente, che mi vuole ancora bene dopo tanti anni di assillanti applausi, è molto commovente.

Deve aver fatto qualcosa.

Be', figlia mia, suppongo, ma immagina se non fossi stata completamente convinta di poter vivere di questo per sempre, visto che, come si dice, le attrici non si chiamano dopo i cinquant'anni, ho escogitato un piano di riserva e ho aperto una casa di campagna in paese. L'ho tenuta aperta per 23 anni, gestendomi personalmente e coinvolgendo tutta la famiglia. Servivo persino la colazione, e la gente mi chiedeva: "Sei tu quella del Commissario ?" perché non ci credeva. Ma alla fine l'ho chiusa perché non potevo permettermelo e perché, a quanto pare, i miei affari vanno ancora a gonfie vele. Immagino che un giorno se ne accorgeranno, anche se sono ancora qui.

Beh, ha lavorato duro.

Sì, molto, ma ci sono anche altre colleghe che hanno lavorato sodo, che sono grandi attrici, e mi dispiace tantissimo che non abbiano nemmeno accesso a un'audizione. E conosco il loro valore perché ho lavorato con loro. Ho iniziato a 26 anni. Prima di allora, ero stata assistente alla poltrona, un lavoro che non mi piaceva affatto, ma a quell'età ho iniziato a studiare alla scuola di recitazione di San Sebastián, che ha aperto proprio quell'anno. E quando ha aperto Euskal Telebista, abbiamo iniziato a collaborare con loro, scrivendo persino i nostri programmi. Poi una cosa tira l'altra.

Il suo ruolo in Patria , come moglie di una vittima dell'ETA, e il suo duello con Ane Gabarain, che interpretava la madre dell'assassino, sono leggendari. Da allora, la gente l'ha vista in modo diverso?

Ragazza, non saprei dirlo. Ne parlo con le mie super amiche, che sono anche attrici, e anche se sono molto felice, non noto nulla. Soprattutto, ho avuto fortuna al lavoro.

Perché ti rifiuti di darti importanza?

Solo che non ce l'ho.

Altri attori e attrici parlano della loro arte come di un'arte.

Non giudicherò quello che dicono gli altri perché sono miei compagni di classe e siamo sulla stessa lunghezza d'onda. Ma, non so come dirtelo, non credo che questo, alla fine, sia molto più di un semplice intrattenimento. Dipende anche dalla scuola che hai frequentato. Se l'insegnante è già pazzo, beh, potrebbe renderti ancora più arrogante. Sento spesso dire quanto sia difficile. Ricordo quando ho iniziato a studiare teatro, una delle cose che ci dicevano di fare era camminare sul palco con naturalezza, e non sapevamo cosa fare con le braccia. Beh, stiamo ancora ridendo di un ragazzo che ha iniziato a camminare [si alza e cammina, con grande pompa] come se stesse calpestando le uova e spaventando le galline [scoppia a ridere]. Devi immaginare quanto possano essere spaventose le cose più stupide.

Quindi non fai nessun viaggio per interpretare il personaggio e parcheggi la macchina non appena arrivi a casa.

Cosa dici a casa, ragazza? Prima, appena mi tolgo i vestiti. Quando hai finito di filmare, o di esibirti, o qualsiasi altra cosa, non vedi l'ora di bere qualcosa con gli amici e poi qualcos'altro, farfalla.

L'attrice Susi Sánchez mi ha raccontato che ti ha chiesto di aiutarla a interpretare l'austera e riservata madre basca nel film Cinco Lobitos perché lei, valenciana, era in grado di abbracciare tutti.

Susi è così brava. E che gran lavoratrice. È una grande attrice, e la amo e la ammiro tantissimo. Beh, non lo so. Le ho parlato di mia madre e delle mie sorelle. Non sono una madre, ma ho nove nipoti e nipoti e li ho visti crescere. Siamo una famiglia molto unita. Mia madre era affettuosa, e anche mio padre , ma più intimamente, non era un gran baciatore. Forse non ci dicevamo "Ti amo" tutto il giorno, ma è un po' come nei programmi televisivi americani, dove si dice continuamente "Ti amo " . Ci amiamo moltissimo, ma non siamo così.

A proposito di lingue, la tua lingua madre è il basco e sei bilingue in spagnolo. Ti senti più a tuo agio con l'una o con l'altra?

Guarda: al collegio del convento, parlare basco era mal visto. Ci dicevano: "Le signorine non parlano basco", e quando sbagliavamo con lo spagnolo, ci rimproveravano un sacco; ci facevano sentire di campagna. Ma allo stesso tempo, eravamo analfabete in basco, perché sapevamo solo parlarlo, e non avevamo idea di grammatica o cose del genere. Ma poi, a casa, quando abbiamo iniziato a parlare spagnolo, ci rimproveravano anche noi. Insomma, ci rimproveravano di continuo. Ora mi sento a mio agio, e ricevo l'una o l'altra risposta a seconda di chi mi trovo. Con i bambini a casa, per esempio, non mi viene nemmeno in mente di parlare spagnolo.

Suo nipote Telmo , affetto da paralisi cerebrale, ha vinto un premio Goya come miglior attore esordiente nel 2023. Da giovane, ha chiesto consigli sulla carriera all'attrice più importante della famiglia?

Nota quanto io faccia più affidamento su di lui di quanto lui faccia su di me. Mi dà così tanto. Fin da piccolo, volevo fare l'attore. Mi diceva sempre: "Diventerò un clown come te". C'è sempre stata questa complicità tra noi. A 11 anni girava già cortometraggi. Ricordo che il primo che scrisse si intitolava "Miren e il suo cagnolino. Guarda che carino". Non ditemi che non è divertente. Telmo, nonostante le difficoltà, ci insegna tutto. Adoro l'entusiasmo, la gioia e l'entusiasmo che ha per la vita e per la sua professione. Quando qualcuno lo avvicina per strada e lo tratta come un bambino, quando è così cresciuto sotto ogni aspetto, mi fa stare male.

A proposito di aspetto fisico, come puoi interpretare il ruolo di una marchesa e di una mendicante e far sì che il pubblico ti creda?

Ci provo. Ho interpretato Lady Macbeth da ragazzina, e mi mettevo un velo sul viso per non rovinare il personaggio con il mio aspetto fisico. E poi ci sono i truccatori, i character designer, i direttori della fotografia e dei costumi, che sono tutti fantastici.

E da cosa trai spunto per incarnare il personaggio in termini di sguardo e atteggiamento?

Cerco di vedere quanto assomiglio a quel personaggio. Anche se è lontano anni luce da me, credo che abbia il mio corpo e la mia voce. Mi sballo, mi metto al lavoro, attingo alla mia rabbia, o alla mia gioia, o alla gente per strada... ehi, sono abbastanza vecchio e conosco un sacco di gente. Ci sono molti più personaggi là fuori che nei film. Rubo gesti, sguardi, pose. Sono un ladro.

Riesci ancora a guardare senza essere guardato?

La gente non mi conosce così bene. A volte mi fissano e mi scattano foto di nascosto, sì, ma non credo che sappiano esattamente chi sono. Una volta, una donna si è avvicinata e mi ha chiesto: "Sei tu?". E non ho potuto fare a meno di dire: "Sì, sono io", e lei ha risposto: "Lo immaginavo". Ehi, siamo ancora amiche.

Il 30 luglio compi 70 anni. Come stai affrontando il cambio di decennio?

Sono sei mesi che dico di avere 70 anni, perché così mi sento già vecchia e basta. Non ce n'è più.

Hai 70 anni?

Certo, ragazza. Perché no?

C'è chi si offende per questa parola.

Beh, hai un problema: se sei vecchio, sei vecchio. Non importa se ti offendi o no. Magari non te lo dicono, ma devi sapere dove ti trovi, no? Dico io.

Stai pensando di andare in pensione?

Beh, guarda, ora che sono in pensione dalla casa di campagna, mi sorprende ancora ed emoziona quando mi chiamano. È un gioco per me fin da piccola. Adoro travestirmi, interpretare personaggi. Non sono altro che un vecchio pagliaccio fortunato. E in più, mi pagano, ragazza, a volte mi imbarazzo un po' e tutto il resto. Ricordo mio padre, quando mi vide su Euskal Telebista, che disse a mia madre: "Vediamo se riesci a convincerla a fare una pubblicità e guadagnare un po' di soldi". E quando si sentì davvero male, osò chiedermi: "Ma, figlia mia, ti pagano per fare questo?". Pensava che vivessi di televisione. Non gli dava alcuna importanza. E va bene così.